Introduction au carbure de bore

Le carbure de bore, également connu sous le nom de diamant noir, est une substance inorganique de formule chimique B₄C, généralement sous forme de poudre gris-noir. C'est l'un des trois matériaux les plus durs connus (après le diamant et le nitrure de bore cubique) et il est utilisé dans les blindages de chars, les gilets pare-balles et de nombreuses applications industrielles. Sa dureté Mohs est d'environ 9,5.
Il a été découvert au 19e siècle comme sous-produit de la recherche sur les borures métalliques, mais n'a pas été étudié scientifiquement avant les années 1930. Le carbure de bore peut être fabriqué en réduisant le trioxyde de bore avec du carbone dans un four électrique.
Le carbure de bore peut absorber un grand nombre de neutrons sans former d'isotopes radioactifs, ce qui en fait un absorbeur de neutrons idéal dans les centrales nucléaires, où les absorbeurs de neutrons sont principalement utilisés pour contrôler le taux de fission nucléaire. Le carbure de bore est principalement transformé en barres contrôlables dans les réacteurs nucléaires, mais il est parfois transformé en poudre pour augmenter la surface.
Il présente les caractéristiques d'une faible densité, d'une résistance élevée, d'une stabilité à haute température et d'une bonne stabilité chimique. Il est utilisé dans les matériaux résistants à l'usure, les phases de renforcement en céramique, en particulier dans les blindages légers, les absorbeurs de neutrons de réacteurs, etc. De plus, par rapport au diamant et au nitrure de bore cubique, le carbure de bore est facile à fabriquer et a un faible coût, il est donc plus largement utilisé. Dans certains endroits, il peut remplacer les diamants coûteux et est couramment utilisé dans le meulage, le meulage, le perçage, etc.